Самые невероятные факты о континентах

Сахара (Тунис)

Крупнейшая пустыня мира Сахара занимает площадь 9 млн км2 и простирается через большую часть Северной Африки. Только представьте: 30 % африканского континента — это Сахара. Здесь очень жарко: температура часто превышает +57 °С, но тут бывают и ливневые дожди, и мощные песчаные бури, поднимающие песок на 1 км в высоту. Так было не всегда: 4 тыс. лет назад Сахара была цветущей, но климат менялся, исчезали древние цивилизации, и вот появилась величайшая пустыня на нашей планете.

Здесь живут зайцы, олени, песчаные лисы, мангусты, шакалы, бабуины и сотни видов птиц. Сахару считают домом племена берберов, таурегов и тибу, и знакомство с их бытом в непростых условиях пустыни — это тоже яркое впечатление.

Чтобы увидеть Сахару, необязательно забираться в ее центр. На ее окраине расположены населенные пункты, а из многих африканских городов, включая курорты Туниса и Марокко, устраиваются двухдневные туры в пустыню, где вас покатают и на верблюдах, и на внедорожниках. Это самый простой и легкий вариант побывать в Сахаре. Для тех, кому этого мало, есть более продолжительные туры, например из тунисского города Дуза, которые проводятся с октября по май.

Антарктида

Территория Антарктической пустыни равна 13,8 млн м кв., что составляет площадь ледяного материка, который расположен в южной полярной части мира. С разных сторон он омывается несколькими океанами: Тихим, Атлантическим и Индийским, берега состоят из ледников.

Географическое положение антарктических пустынь, которые занимают Антарктиду, определяется не только материковой зоной, но и островами, расположенными около него. Также существует Антарктический полуостров, вдающийся в глубину одноименного океана. На территории Антарктиды пролегают делящие материк на 2 части: западную и восточную.

Западная половина расположена на Антарктической платформе и представляет собой гористую местность высотой почти 5 км. В этой части расположены вулканы, один из которых — Эребус — действующий, находится на острове в море Росса. В прибрежных областях есть оазисы, на которых нет льда. Эти небольшие равнины и горные вершины, называемые нунатаками, имеют площадь 40 тыс. м кв., расположены на побережье Тихого океана. На материке есть озера и реки, которые появляются только в летнее время. Всего учеными обнаружено 140 подледных озер. Только одно из них не замерзает — озеро Восток. Восточная часть — самая большая по территории и самая холодная.

Полезные ископаемые, находящиеся в недрах материка: руда черных и цветных металлов, слюда, графит, уголь, есть сведения о запасах урана, золота и алмазов. По предположениям ученых-геологов, существуют залежи нефти и газа, однако из-за сурового климата добыча ископаемых не представляется возможной.

Когда-то Антарктика была тропиками, и она снова может ими стать из-за выбросов парниковых газов

Фото: jonathanrostedt / pixabay (Pixabay License)

Трудно поверить, но когда-то Антарктида была зеленым тропическим раем. Здесь обитали бобры и опоссумы. Ученые говорят, что это в недавнем геологическом прошлом там стало холодно. Около 52 миллионов лет назад концентрация двуокиси углерода была в два раза выше по сравнению с сегодняшним днем, а климат был более жарким. Но это было давно. Однако ученые считают, что если выбросы парниковых газов будут возрастать из-за сжигания ископаемого топлива, то, вероятно, через несколько сотен лет их количество достигнет такого уровня, который был миллионы лет назад.

Воздействие ветра

Погодные инструменты, такие как это устройство, установленные на айсберге B-15A, позволяют ученым лучше понять влияние Антарктиды на глобальный климат. Фотограф: Джош Лэндис. Национальный фонд науки

Полярные ветры являются движущей силой погодных систем, возникающих из трех поверхностных зон, которые сходятся в проливе Мак-Мердо: полярное плато и Трансантарктические горы , шельфовый ледник Росса и море Росса. Эти поверхностные зоны создают ряд динамических погодных систем. Холодный, тяжелый воздух, быстро спускающийся с полярного плато на высоте 3000 метров (9800 футов) и более, порождает яростные катабатические ветры. Эти сухие ветры могут достигнуть ураганной силы к тому времени, когда достигнут побережья Антарктики. Ветровые приборы зафиксировали самую высокую скорость ветра в Антарктиде на прибрежной станции Дюмон д’Юрвиль в июле 1972 года на уровне 320 километров в час (200 миль в час) (Управление Антарктики правительства Австралии).

Преобладающие ветры, проникающие в пролив Мак-Мердо, проносятся между горными перевалами и другими образованиями суши, вызывая метели, известные в местном масштабе как «травы». Такие метели могут быть в любое время года. Жители станции Мак-Мердо и базы Скотт окрестили близлежащие острова Белый и Черный остров Херби Аллеей из-за ветров, которые переносят метели между островами (Полевое руководство для Антарктической программы США).

В целом, чрезвычайно холодный воздух континента едва удерживает достаточно влаги для снегопада. Следовательно, снежные бури в Антарктиде порой связаны с ветром, поднимающим уже существующий снег, а не с новым снегопадом. Например, водный эквивалент ежегодного снегопада на острове Росс в среднем составляет всего 17,6 сантиметра (6,9 дюйма) (Национальный научный фонд). Снегопад во внутренних районах Антарктиды намного меньше — 5 сантиметров (2,0 дюйма). Также отмечены Сухие долины Мак-Мердо на западном берегу пролива Мак-Мердо, где снег собирается редко.

Дефицит нового снега в Антарктиде не уменьшает поразительного полярного климата континента. Зимой Антарктида существенно увеличивается в размерах, поскольку окружающая морская вода замерзает (соединение с Антарктикой). Последующее ежегодное таяние летом около 18 000 000 квадратных километров (6 900 000 квадратных миль) льда, окружающего Антарктиду, создает крупнейшее сезонное климатическое событие на планете (USA Today). Результатом является вертикальная циркуляция, вызванная массивным обменом тепла и энергии между льдом, океаном и атмосферой.

Пролив Мак-Мердо является важным компонентом глобального воздействия Антарктиды на климат. Ключевым фактором являются полярные ветры, которые могут загонять паковый лед звука в море Росса летом или зимой. Холодные стоковые ветры грабят последующую открытую воду, вызывая образование морского льда. Замерзание поверхностной воды исключает возможность попадания соли в воду внизу; оставляя после себя тяжелую, холодную воду, которая опускается на дно океана. Этот процесс повторяется вдоль прибрежных районов Антарктиды, распространяя холодную морскую воду в океанские бассейны мира.

Согласно интервью с климатологом Гердом Вендлером, опубликованному в «Солнце Антарктики» Национального научного фонда, можно нырнуть на дно океана в любой точке мира и встретить воду с побережья Антарктиды. «Семьдесят пять процентов всей придонной воды, где бы вы ни находились, прибывает из Антарктиды».

Станция Мак-Мердо

• Средняя средняя температура на уровне моря: −20 ° C (−4 ° F)
• Среднемесячный диапазон: от -3 ° C (27 ° F) в январе до -28 ° C (-18 ° F) в августе.
• Самые бурные месяцы: февраль и октябрь.

Антарктида

• Самый холодный, самый высокий и самый ветреный континент в мире
• Самая высокая зарегистрированная скорость ветра: 327 километров в час (203 мили в час), станция Дюмон д’Юрвиль , июль 1972 года.

Прошлое Антарктиды

Около 250 млн лет назад на Земле был единственный гигантский континент Пангея (рис. 2). Из-за тектонических движений земной коры под влиянием глубинных процессов в недрах планеты (а также, возможно, из-за врезавшегося в территорию Антарктиды астероида) Пангея через 50 млн лет разделилась на два меньших суперконтинента – Лавразию и Гондвану (см. рис. 2). Лавразия включала Северную Америку, Гренландию, Европу и почти всю Азию. В состав Гондваны входили Южная Америка, Африка, полуостров Индостан, Австралия и Антарктида. Территория последней была покрыта буйной растительностью, на ней обитало множество животных, что подтверждают современные находки костей динозавров, отпечатков листьев на горных породах и пр. (рис. 3–5).

Рис. 2. Как менялась суша Земли в последние 250 млн лет

Рис. 3. Восстановленный внешний вид криолофозавра, кости которого были найдены в Антарктиде

Рис. 4. Восстановленный скелет яйцекладущего существа размером с кошку, кости которого были найдены в Антарктиде

Рис. 5. Художественное изображение тропического леса древней Антарктиды

Примерно 65 млн лет назад Лавразия и Гондвана разделились на материки, похожие на современные, но их дрейф продолжался (см. рис. 2). Антарктида постепенно смещалась к южной полярной области, и по мере этого ее климат становился все более холодным и сухим. Кроме того, 55 млн лет назад начала снижаться концентрация углекислого и других парниковых газов в атмосфере, что также способствовало похолоданию.

Примерно 40–35 млн лет назад океан полностью разделил Антарктиду и Австралию, Южную Америку и Антарктический полуостров (см. рис. 2). В результате вокруг Антарктиды возникло холодное циркумполярное течение (течение Западных Ветров), которое изолировало приантарктические воды от более теплой части Мирового океана (эти воды и было предложено называть Южным океаном). Постепенно Антарктида стала самым холодным местом на Земле, большинство растений и животных на ней погибло. На ней начал формироваться сплошной ледниковый покров, который примерно 14 млн лет назад (или, по разным данным, от 5 до 35 млн лет назад) достиг размеров, сравнимых с сегодняшними.

Флора и фауна Антарктиды

Растительный и животный мир Антарктиды довольно беден. Антарктическую флору представляют несколько десятков видов мхов и лишайников, а также микроскопические водоросли разных цветов. Растения можно наблюдать только летом в районах антарктических оазисов, на побережьях и оттаявших территориях.

Из наземных животных на территории антарктического континента встречаются:

• некоторые виды червей;
• простейшие ракообразные;
• бескрылые насекомые (бабочки, мухи, комары): из-за постоянных сильных ветров насекомые не могут передвигаться над земной поверхностью.

Животный мир антарктического побережья и прилегающих вод более разнообразен.

Полусухопутные млекопитающие:

• морской котик;
• тюлень Уэдделя;
• тюлень-леопард;
• морской слон — самый крупный представитель семейства тюленей (вес взрослой особи превышает 1000 кг);
• морской лев.

Морская фауна:

• синий кит;
• кашалот;
• касатка;
• сельдяной кит.

На территории Антарктиды живут 17 видов пингвинов — водоплавающие нелетающие птицы. Самый крупный представитель семейства пингвинов — императорский пингвин (рост взрослой особи 1,2 м, вес доходит до 50 кг).

На лето в Антарктиду прилетают:

• чайки;
• бакланы;
• альбатросы;
• буревестники.

Народы и культуры

Арктические пустыни населены таким народом, как инуиты (эскимосы). Они полностью адаптировали свою жизнь под условия круглогодичного холода и вечной мерзлоты. Поскольку строительных материалов у людей нет, они строят ледяные дома – иглу. Если летом они начинают таять, то эскимосы переселяются в палатки до наступления морозов. Питаются инуиты мясом и рыбой, поскольку не имеют условий для выращивания овощей и зерновых культур. Передвигаются на санях с упряжками, используя собак.

Общины эскимосов находятся в разных частях арктической пустыни. В каждой стране их могут называть по-разному. Однако, независимо от территориального нахождения, все они говорят на одном языке и имеют общие традиции и уклад жизни.

Животные Антарктиды

Животный мир Антарктиды также довольно ограничен и присутствует в основном в прибрежной зоне:

• пингвины 17 видов: Адели, императорские и др.;
• тюлени: Уэдделла (длиной до 3 м), крабоеды и хищный тюлень-леопард (достигает шкура окрашена пятнами), морской лев, тюлени Росса (наделенные вокальными данными);
• в океане живут киты, питающиеся мелкими ракообразными, и ледяные рыбы;
• огромные медузы, достигающие 150 кг веса;
• некоторые птицы поселяются здесь летом, создавая гнезда и выращивая птенцов: чайки, альбатросы, белая ржанка, бакланы, большой конек, буревестники, шилохвость.

Самый представительный вид животных — это пингвины, из которых наиболее распространены императорские, проживающие на побережье материка. Рост этих красавцев может достигать человеческого (160 см), а вес — 60 кг.

Другой многочисленный представитель птиц — пингвины Адели, самые маленькие, вырастающие до 50 см и массы тела не более 3 кг.

Гоби (Монголия)

Гоби с гордостью носит титул самой большой пустыни Азии: 1600 км в длину и 800 км в ширину. Она продолжает расти, чему, правда, совсем не радо китайское правительство. Пустыня Гоби многолика: тут и пески, и долины с редкой растительностью, а перепад высот вызывает еще и перепад температур. Например, летом термометр показывает выше 45 °С, а зимой температура может опускаться ниже –40 °С. Здесь встречаются бараны-архары, сайгаки, редкие дикие верблюды, а в оазисах с водными источниками постоянно живут люди, которые могут каждую ночь любоваться высоким небом и яркими звездами.

Увидеть Гоби своими глазами можно во время путешествия по Монголии. Вы пройдете дорогами кочевников и хотя бы на пару шагов приблизитесь к величию крупнейшей пустыни Азии. Начните с Улан-Батора, потом отправляйтесь на запад к буддийским монастырям и юртам в степях, а затем — на юг в пустыню Гоби к поющим дюнам.

Охрана арктических пустынь

Обеспечение охраны арктических пустынь должно признаваться международным вопросом, требующим совместного решения с стороны большинства государств. Необходима их координация, сотрудничество и полное взаимодействие. Основная цель – сохранение Арктики и снижение уровня ее загрязнения.

Чтобы страны могли продуктивно решать вопрос защиты арктических зон, им нужно обращать внимание на морскую среду, пресную воду, процесс добычи полезных ископаемых и изменение климата. Предупредительные меры при выявлении угрозы природе Арктике позволят сохранить ее состояние и не потерять источник важных природных ресурсов

Необычный антарктический водопад

Интересен так называемый Кровавый водопад, открытый еще в 1911 году австралийским геологом Гриффитом Тейлором в районе сухих долин Мак-Мёрдо на Земле Виктории (рис. 20). В XXI веке было выяснено, что коричневато-красная вода вытекает через этот водопад из очень соленого озера, располагающегося в нескольких километрах под ледником толщиной 300–400 м (названным позже ледником Тейлора). Это озеро населяют многочисленные (по крайней мере 17 видов) бактерии, способные жить в отсутствие света, кислорода и поступающих извне веществ. В результате жизнедеятельности этих микроорганизмов в воде накапливается двухвалетное железо, которое при выходе наружу окисляется кислородом до трехвалентного (Fe₂O₃), что и придает водопаду зловещий цвет.

Рис. 20. Кровавый водопад Тейлора

Вышеупомянутое подледное озеро образовалось 4–1,5 млн лет назад, оказавшись отделенным от океана и закрытым сверху ледником. В процессе формирования оно постепенно испарялось, и его соленость в конце концов повысилась в 4 раза по сравнению с океаном. Поэтому вода в нем не замерзает даже при минус 10 град. и может вытекать через Кровавый водопад даже при минусовой температуре. Но все же случается это довольно редко – только тогда, когда ледник тает и разделившиеся глыбы льда начинают проседать и буквально выдавливать воду из подледникового озера через трещины.

7

КалахариПлощадь 900 тыс. кв. км

Калахари — одна из самых больших пустынь в мире с площадью 900 тыс. кв. км. Она находится на территории Южной Африки, ЮАР, Намибии, Ботсвана и постепенно увеличивается, из-за чего начала занимать территории соседних государств. Калахари является самой жаркой зоной Южной Африки. Средние показатели составляют здесь +29 градусов, а самая низкая зафиксированная температура — 12 градусов выше ноля. На территории пустыни достаточно богатый животный мир. В Калахари обитают зебры, жирафы, газели, антилопы, гиены, львы, леопарды, медоеды, сурикаты, грызуны, вараны, ящерицы, гекконы и другие.

Гренландия является частью Северной Америки

Гренландия является автономной областью Королевства Дания. Дания, соседняя страна, также является частью Королевства Дания. В то время как Дания находится в Европе, Гренландия находится в Северной Америке, хотя она часто считается частью Европы. Некоторые источники даже называют ее трансконтинентальной страной, то есть страной, лежащей на двух континентах. Гренландия является частью Северной Америки, потому что она находится на Североамериканской тектонической плите, на которой также находятся несколько североамериканских стран, включая США и Канаду.

Отношения Гренландии с Северной Америкой идут дальше, чем просто расположение на тектонической плите. Североамериканские мигранты были первыми, кто поселился в Гренландии. В их числе племена палеоэскимосов, прибывших в Гренландию в 26 веке до нашей эры, и народ Саккака, живший там с 25 века до нашей эры до 9 века до нашей эры. В число более поздних поселенцев вошли культуры Дорсета, Индепенденс I и Индепенденс II, которые мигрировали из Канады. Современные коренные жители Гренландии — люди Калааллит, которые мигрировали из Северной Америки в 13 веке. Однако название «Гренландия» дали первые европейцы, прибывшие туда в 986 году. Эти мигранты бежали из Исландии, где их преследовал король Норвегии. Они назвали остров «Groenland», чтобы привлечь в регион новых поселенцев.

Животные арктической пустыни

Животные приспособлены к долгой, холодной зиме и короткому брачному сезону летом. Млекопитающие и птицы имеют дополнительную прослойку жира. Многие из них зимуют прямо здесь, если достаточно пищи. Другой альтернативой является миграция на юг, как это делают птицы. Рептилий и амфибий мало или нет.

Белый медведь

Белый или полярный медведь является самым крупным и сильным хищником. В длину может достигать до 3 м и весить почти 700 кг. Как и многие животные Арктики, имеет белый мех, который позволяет ему незаметно передвигаться по заснеженным ландшафтам. Охотится он на тюленей, которых может убить одним ударом лапы.

Рис. 3. Морж

Морж

Это большое полуводное млекопитающее для Арктики имеет первостепенное значение, поскольку не обитает больше нигде. Точной численности нет, но из-за охоты на бивни, мясо и кожу, а также изменения климата, их популяция постоянно падает. Моржи проводят равное количество времени на суше и в воде. Питаются небольшими беспозвоночными в холодных водах на дне Северного Ледовитого океана. Самцы вырастают весом до 1 тонны и 3 м в длину. Бивни вырастают до 1 м в длину и помогают моржам подниматься на лед или ломать его, а также используются в боях.

Северный олень (Карибу)

Северный олень особенно важен для жителей арктических поселений. Оленеводство является традиционным источником средств к существованию для коренных культур (якуты), а также служит транспортом и источником мяса. Браконьерство, изменение среды обитания (например, в Финляндии) и естественный отбор – основные опасности, с которыми они сталкиваются.
Рис. 4. Гренландский кит

Белуха

Эти белые киты обитают в основном в Аляске, России и Гренландии. По оценкам экологов, в мире насчитывается около 150 000 особей. Угрозу исчезновения вида провоцирует загрязнение и изменения климата. Белухи перемещаются группами по несколько сотен, в основном в холодных мелких водах Северного Ледовитого океана и Северной Атлантики. Достигают в среднем 4 м в длину, общаются через широкий диапазон звуков, чем заслужили прозвище “морские канарейки”.

Нарвал

Нарвал выделяется огромным длинным бивнем длиной до двух метров. Их самыми большими врагами являются браконьеры, изменение климата и промышленная деятельность.

Гренландский кит

Имеет длину почти 20 м и может прожить более 100 лет! Как и у других усатых китов, его пасть позволяет фильтровать воду для сбора планктона. Идеально адаптирован к жизни в полярной среде.
Рис. 5. Тюлень обыкновенный

Песец

Охотится на мелких животных, служит пищей для крупных обитателей Арктики. Гренландия, Аляска и Канада – самые “населенные” регионы. В длину достигает 85 см. Имеет густой мех, который с годами меняет цвет – зимой белая шерсть делает песца невидимым в снегу, а летом он сливается с ландшафтом коричневой спиной.

Медуза волосистая цианея

Это крупнейший из известных видов медуз. Обитают они в северных водах Арктики и северной части Тихого океана. Их щупальца могут достигать 30 метров в длину.

Тюлень

Здесь водится несколько самых распространенных видов тюленей:

• гренландский (Pagophilus groenlandicus);
• морской заяц (Erignathus barbatus);
• кольчатая нерпа (Pusa hispida);
• хохлач (Cystophora cristata).

Рис. 6. Полярная крачка

Арктический заяц

Полярный или арктический заяц обитает по всей Арктике и выделяется отличным обонянием, способным обнаруживать растительность, которая скрыта под снегом. Чтобы спать и защищаться от ветра и мороза, выкапывает нору в снегу. Задние лапы покрыты густым мехом, чтобы сохранять тепло тела.

Овцебык

Это — травоядные млекопитающие размером до 1,3 м. Покрыты густым тяжелым слоем меха, который позволяет им выдерживать температуру до -70 C. Когда на них нападают медведи или волки, взрослые самцы и самки овцебыка образуют кольцо и прячут за спины детенышей.

Полярная крачка

Обладатель мирового рекорда по расстоянию миграции. Каждый год птица путешествует на расстояние около 35 000 км от Арктики до Антарктики. При перелете проблем с едой не испытывает – достаточно рыбы, планктона, ракообразных и т.д.

Белый гусь

Летом белый гусь большими стаями гнездится в арктической тундре, питаясь травой, ягодами и семенами. Зиму проводит в Мексике и на юге Соединенных Штатов. Весной направляется обратно на Север Канады.
Рис. 7. Песец

Экосистема Антарктиды и ее сохранение

Материковые ледяные пустыни и холодные воды океанов, омывающие Антарктиду, представляют собой экосистему, населенную живыми организмами, которые существуют здесь тысячи лет. Основная еда животных — это фитопланктон.

Вследствие потепления ледники и массы снега в Антарктиде постепенно отступают, перемещаясь ближе к берегу. Шельфовые ледники понемногу подтаивают, постепенно обнажается почва, что способствует созданию более благоприятной среды для поселения растений. Однако появление неродных видов растений совсем не приветствуется на континенте.

Экосистема Антарктиды и антарктической пустыни нуждается в защите от появления «чужих» видов жизни, поэтому каждый приезжающий сюда ученый или турист проходит обязательную обработку. В процессе ее происходит смывание и уничтожение частей растений или спор.

В соответствии с Договором, подписанным 44 странами мира, на территории Антарктиды запрещены военные операции и испытания, в т. ч. ядерные, захоронение радиоактивных отходов. Разрешены только научные исследования.

Общая характеристика арктической пустыни

Замечание 1

На нашей планете есть особенные территории – это самые северные окраины двух континентов, Северной Америки и Евразии, а также островная часть Арктики, заключенная границами полярного пояса. Лед и снег здесь покрывает огромные площади, а день и ночь длятся по половине года – это зона арктических пустынь.

Арктические пустыни России относятся к самым неизведанным природным зонам. Их нижняя граница – 71 параллель или остров Врангеля. Верхняя граница – 81 параллель или Земля Франца-Иосифа.

Также к арктическим пустыням относится часть полуострова Таймыр, Северная Земля, ряд островов Новой Земли, Новосибирские острова.

Из территорий других стран это будет остров Гренландия, принадлежащий Дании, Канадский Арктический архипелаг, остров Шпицберген, принадлежащий Нидерландам.

Суровость природы объясняется высокой географической широтой, а особенностью ландшафтов зоны является снежный и ледовый покров в течение всего года.

Рельеф арктических островов достаточно сложный – прибрежные участки, с расположенными на них плоскими низменными равнинами имеют выраженный зональный ландшафт. Во внутренних районах островов есть высокие горы и столовые плато. Так, например, на Земле Франца Иосифа самая высокая точка имеет высоту 670 м, а на Северной Земле – около 1000 м.

На Новосибирских островах преобладают равнинные формы рельефа.

До 85% арктических пустынь занимают ледники. Острова российской Арктики имеют общую площадь оледенения до 56 тыс. кв. км. Материковый лед имеет особенность сползать на побережье и обрываться, образуя гигантские айсберги. Мощность многолетней мерзлоты превышает 500 м. Есть здесь ископаемые льды глетчерного и жильного происхождения.

Острова и архипелаги, омываемые морями Северного Ледовитого океана, покрывают особые льды – многолетний арктический пак и береговой припай.

Низкие годовые температуры приводят к интенсивному морозному выветриванию, которое в свою очередь замедляет интенсивное химическое и природное выветривание. Данное обстоятельство приводит к тому, что почвы и грунты арктической пустыни представлены крупными обломками горных пород.

Близкое расположение к поверхности вечной мерзлоты и частые перепады температуры воздуха приводят к тому, что перенасыщенный водой грунт стекает по мерзлой поверхности сцементированного льдом основания (солифлюкция) и пучению грунтов.

Такие почвы, склонные к образованию оврагов и эрозии, получили название полигональных. При оттаивании многолетней мерзлоты образуются озера, провалы, впадины, характерные для термокарстовых ландшафтов. Чаще всего они встречаются на Новосибирских островах.

Эрозионный размыв и термокарст способствуют появлению конусных земляных бугров – байджарахов, высота которых может достигать 2-12 м. Встречается такая байджараховая мелкобугристость на побережье Таймыра и Новосибирских островов.

Встречаются в пределах этой зоны скалистые выходы из земли – это дайки или заполненные магматическим расплавом трещины. Их длина варьируется от нескольких десятков метров до сотен километров.

Наличие конкреций, ещё одна особенность арктической пустыни. Конкреции представляют собой минеральные образования округой формы в осадочных горных породах. Рост конкреции происходит по принципу образования жемчужины, т.е. вокруг какого-то «ядра».

Характерным для арктических пустынь является северное сияние, переливающееся разными цветами.

Коренного населения в Арктике нет и очень мало представителей флоры и фауны.

Экосистема Антарктиды и ее сохранение

Материковые ледяные пустыни и холодные воды океанов, омывающие Антарктиду, представляют собой экосистему, населенную живыми организмами, которые существуют здесь тысячи лет. Основная еда животных — это фитопланктон.

Вследствие потепления ледники и массы снега в Антарктиде постепенно отступают, перемещаясь ближе к берегу. Шельфовые ледники понемногу подтаивают, постепенно обнажается почва, что способствует созданию более благоприятной среды для поселения растений. Однако появление неродных видов растений совсем не приветствуется на континенте.

Экосистема Антарктиды и антарктической пустыни нуждается в защите от появления «чужих» видов жизни, поэтому каждый приезжающий сюда ученый или турист проходит обязательную обработку. В процессе ее происходит смывание и уничтожение частей растений или спор.

В соответствии с Договором, подписанным 44 странами мира, на территории Антарктиды запрещены военные операции и испытания, в т. ч. ядерные, захоронение радиоактивных отходов. Разрешены только научные исследования.

Остров Буве

Всех, кто отправляется в Антарктиду со стороны Атлантики, встречает остров Буве, удостоенный чести быть названым именем французского исследователя Жан-Батиста Буве. Именно этот романтик и мореплаватель отправился в XVIII веке на поиски тропического рая.

Рая он так и не нашел, а вот безлюдную землю, сплошь покрытую туманами, обнаружил. Исследовали остров Буве только спустя полтора века после его открытия.

Пейзажи и природа одного из самых удаленных от континентов острова ничем не отличается от Антарктиды. Он также покрыт льдами, в центре находится вулкан, и почти нет растительности. Единственными жителями являются пингвины и тюлени.

3

Климатические условия

Наряду с тем, что в Антарктиде расположены самые сухие пустыни, этот материк считается самым влажным и ветреным местом, поскольку именно здесь сосредоточено 70% запасов пресной воды всей нашей планеты в виде громадных залежей льда.

Сухость антарктических пустынь объясняется наличием в этих зонах постоянных катабатических ветров, скорость которых катастрофически огромна и составляет 320 километров в час. Названы они так из-за скорости сползания их со склонов под воздействием силы земного притяжения. В таких условиях влаге просто невозможно задержаться, снег сразу превращается в газообразное состояние, поэтому нет и льда, хотя практически рядом с сухими пустынями протекает самая длинная река Антарктиды – Оникс, а чуть дальше расположено озеро Вида.

Даже обнаружить эти пустыни среди белого безмолвия было делом нечеловечески трудным: сильный мороз в паре с сумасшедшим ветром создавали для полярников невыносимые условия исследований. Факт выявления сухих мест и причин их возникновения стал не просто научным открытием, а настоящим героическим подвигом энтузиастов-исследователей.

Научные наблюдения за сухими долинами продолжают активно вестись, и уже установлено, что их пространство по внешним и климатическим признакам очень напоминает марсианское. Не случайно НАСА испытывает здесь спускаемые аппараты «Викинг», надеясь в скором времени использовать их на красной планете.

9

ВикторияПлощадь 423 тыс. кв. км

Виктория — самая большая пустыня Австралии с занимаемой площадью 423 тыс. кв. км, что составляет 4% от всего материка. Название пустыне дал австралийский исследователь Эрнест Джайлс в честь королевы Виктории. Для территории характерен засушливый климат, поэтому здесь отсутствует какая-либо сельскохозяйственная деятельность. На территории Виктории открыт биосферный заповедник, где живут кенгуровые крысы, ехидны, собака динго, волнистые попугаи и некоторые виды ядовитых змей. Флора представлена здесь приземистыми акациями, эвкалиптами, ковылем, кенгуровой травой и солянками.