Влажные экваториальные леса африки и южной америки: растения и животные

Экваториальные леса

Влажные вечнозелёные леса расположены неширокими полосами и пятнами вдоль экватора. «Зелёный ад» — так называли эти места многие путешественники прошлых веков, которым приходилось бывать здесь. Сплошной стеной стоят высокие многоярусные леса, под густыми кронами которых постоянно царят сумрак, чудовищная влажность, постоянная высокая температура, отсутствует смена сезонов, регулярно обрушиваются ливни почти сплошным потоком воды. Леса экватора называют ещё постоянно-дождевыми. Путешественник Александр Гумбольдт называл их «гилея» (от греч. hyle — лес). Скорее всего, именно так выглядели влажные леса каменноугольного периода с гигантскими папоротниками и хвощами. Субэкваториальные леса отличаются тем, что среди вечнозелёных растений встречаются и те, что сбрасывают свои листья на несколько недель в году. Жизнь в дождевом лесу расположена «по вертикали» — растения и животные оккупировали разные «высотные этажи» этого удивительного мира, приспособившись к его условиям. В таких лесах может быть до пяти подобных уровней.

Верхние этажи находятся на высоте до 45 м и не имеют сомкнутого покрова. Как правило, древесина этих деревьев самая прочная. Ниже, на высоте 18-20 м, расположены ярусы из растений и деревьев, образующих сплошной сомкнутый полог и почти не пропускающих солнечный свет вниз, к земле. Более редкий нижний пояс находится на высоте около 10 м. Ещё ниже растут кустарниковые и травяные растения, например ананасы и бананы, папоротники. Высокие деревья имеют утолщённые разросшиеся корни (их называют досковидными), помогающие исполинскому растению поддерживать прочную связь с почвой.

От земли по стволам высоких деревьев взбираются вверх растения-паразиты — лианы, которые без дополнительной поддержки не могут самостоятельно пробиться к солнцу. Не все имеют корни в толще земли. У многих есть воздушные корни, получающие питание не из почвы, а из воздуха. Такие растения называются «эпифитами», т.е. живущими «на расстоянии». Таковы, например, орхидеи. Их изысканные цветы с дурманящим ароматом — не что иное, как попытка в жёсткой конкурентной борьбе привлечь к себе насекомых и птиц для опыления и поддержать этим свою дальнейшую жизнь. В глубине леса в постоянной сырости цветёт, источая тяжёлый запах гниющего мяса, самый большой цветок на планете — раффлезия Арнольди. Её цветок достигает в поперечнике 1 м.

В условиях тёплого и влажного климата разложение отмерших растений происходит очень быстро. Из образовавшегося питательного состава берут вещества для жизни растения гилей.

Дождевые леса Южной Америки называют «сельва». По своему видовому составу (количество видов растений 2500-3000) сельва Амазонки стоит на первом месте в мире. Ненамного, но всё же уступают ей африканские экваториальные леса. Земля в дождевом лесу — это царство мхов, грибов, водорослей, растений с широкими листьями, ловящими и задерживающими влагу, насекомых, в том числе и ядовитых. Чтобы выжить в сельве, путешественникам требуются знания местных жителей, которые строят дома на сваях, спят в гамаках. Вся привычная жизнь сосредоточена «между небом и землёй», на широких ветвях деревьев, перевитых лианами. Среди таких ландшафтов протекают самые полноводные реки нашей планеты — Амазонка в сельве Южной Америки, Конго в Африке, Брах-мапутра в Юго-Восточной Азии.

Сельва Амазонки, как и экваториальные леса Конго, Гвинеи, Уганды, леса экваториальных островов Океании, выходя к морским побережьям, создают в зоне приливов и отливов удивительные природные сообщества — мангровые леса. Воздушные корни растений такого леса сами по себе непроходимые заросли. Многочисленные воздушные корни улавливают любую возможность получить воздух, пробиваясь из мокрого песка и жидкой грязи, а при приливах — из морской воды. Ширина такой мангровой каймы может достигать 10-20 метров.

Экваториальные леса нашей планеты нередко называют её легкими. Действительно, огромное количество деревьев гилеи выделяет в атмосферу такое количество кислорода, что сведение их грозит человечеству значительным ухудшением состава воздуха. Частично дождевые леса уже сведены. На их месте человек возделывает различные культуры, в том числе кофе, масличную и каучуковую пальмы.

Тайга

Эта зона лесов располагается в пределах умеренного климата на севере Северной Америки и на севере Евразии. Различают два вида тайги: светлохвойную и темнохвойную.Светлохвойная тайга — это наименее требовательные к почвенно-климатическим условиям сосновые и лиственничные леса, негустая крона которых пропускает солнечные лучи на землю. Сосновые леса, обладая разветвленной корневой системой, приобрели способность использовать питательные вещества из малоплодородных почв, что используется для закрепления грунтов. Такая особенность корневой системы этих лесов позволяет им произрастать в районах с многолетней мерзлотой. Кустарниковый ярус светлохвойной тайги состоит из ольховника, карликовых берез, полярной ивы, ягодных кустарников. Под этим ярусом расположены мхи и лишайники. Это основной корм северных оленей. Данный тип тайги распространен в Восточной Сибири.

Темнохвойная тайга — это леса, представленные видами с темной, вечнозеленой хвоей. Эти леса состоят из многочисленных видов елей, пихт, сибирской сосны (кедра). Темнохвойная тайга, в отличие от светлохвойной, не имеет подлеска, так как ее деревья плотно смыкаются кронами, и в этих лесах сумрачно. Нижний ярус составляют кустарнички с жесткими листьями (брусника) и густой папоротник. Данный тип тайги распространен в Европейской части России и в Западной Сибири.

Своеобразный растительный мир этих видов тайги объясняется различиями в климате территорий: среднегодовых температур и количеством атмосферных осадков. Четко выделяются времена года.

Почвы таежной зоны лесов подзолистые. Они содержат мало гумуса, но при внесении удобрений могут обеспечивать высокий урожай. В тайге Дальнего Востока — кислые почвы.

Богат животный мир таежной зоны. Здесь встречаются многочисленные хищники — ценные промысловые животные: выдра, куница, соболь, норка, ласка. Из крупных хищников водятся медведи, волки, рыси, росомахи. В Северной Америке в таежной зоне раньше встречались бизоны и олени вапити. Теперь они живут только в заповедниках. Богата тайга и грызунами. Из них наиболее типичны бобры, ондатры, белки, зайцы, бурундуки, мыши. Большим разнообразием отличается и таежный мир птиц: кедровки, дрозды, снегири, глухари, тетерева, рябчики.

Влажные экваториальные леса Африки.

Слайд 1

Влажные экваториальные леса Ученица 7-Б класса ГБОУ СОШ №1238 Хасанова Елизавета. Учитель Малярчук Л.В.

Слайд 2

Географическое положение зоны Экваториальные леса расположены по обе стороны от экватора в бассейне реки Конго и вдоль Гвинейского залива к северу от экватора. Влажные экваториальные леса в Африке называют Гивеи. В бассейне Амазонки они получили название Гелия, Сельва.

Слайд 3

Климатические условия В экваториальных лесах царствует вечное лето, вечное равноденствие. Для них характерны слабые ветра и большое количество осадков. В условиях такого климата во влажных экваториальных лесах бурно развивается растительность. Деревья здесь слабо ветвятся, имеют густую вечнозеленую крону, а высота стволов достигает несколько десятков метров.

Слайд 4

Почвы Почвы экваториальных лесов крайне бедны перегноем. Корни многочисленных растений быстро поглощают органические вещества, которые образуются в том числе и из растительного опада ( падших веток, листьев деревьев), а ежедневные ливни вымывают из почвы все оставшиеся, но не усвоенные растениями питательные вещества. В результате перегной не накапливается, и плодородие почв очень низкое. Почва экваториальных лесов богата алюминием и железом. На молодых образованиях, особенно вулканического происхождения, почвы могут быть довольно плодородными .

Слайд 5

Растительность Обилие тепла и влаги обусловливает необычайное видовое разнообразие растительности: здесь трудно найти рядом два дерева одного вида. Преобладают пальмы, фикусы, хлебное дерево. Деревья в экваториальном лесу растут в несколько ярусов. Листья верхнего яруса плотные, жесткие, глянцеватые , они хорошо выдерживают перегрев и воздействие ливней. В нижних ярусах листья тонкие и нежные. Еще одна особенность растений экваториального леса — обилие лиан и эпифитов, которые свисая с деревьев делают лесную чащу местами непроходимой.

Слайд 6

Растительность

Слайд 7

Животный мир Животный мир экваториальных лесов также богат и разнообразен. Многие их обитатели приспособлены к жизни на деревьях, где сосредоточена основная масса пищи. Очень много птиц и насекомых. Крупных хищных зверей мало — ягуары, леопарды. Более типичны мелкие хищники из семейства виверовых (мангусты, генетты и др.). В реках водятся крокодилы и черепахи.

Слайд 8

Животный мир Животные экваториальных лесов. — ошейниковый пекари; — тапир; — обезьяна ревун; — ягуар; — анаконда; — колибри; — бабочка геликонида ; — бабочка морфо.

Субтропические переменно-влажные леса

Переменно-влажные леса субтропиков встречаются на побережьях материков с их восточной стороны. В Евразии это Восточный Китай, Япония с южной стороны, Южная Корея с юга, юго-восток Северной Америки, Бразилия с ее южной стороны, реки Уругвая, север Новой Зеландии, Африка и Австралия.Количество осадков в годовом подсчёте не превышает 1600 мм, при этом испаряемость остаётся со значением 1200. Количество осадков больше, чем их испарение. Но при этом уменьшение количества испаряемых осадков происходит пропорционально с уменьшением объёма выпадаемых осадков. Эту зону можно частично назвать аналогом влажных лесов, но с учётом режимности, термическими и радиационными значениями.

Растительности характерна полидоминантность. Леса вечнозеленые с развитой и чётко прослеживаемой ярусностью. Максимально развиты лианы, травяной покров, широколиственные леса, которые в некоторых регионах создают тайгу. Смешивание растительных зон происходит хаотично.

Почвы, из-за климатических условий, имеют красный и жёлтый оттенки грунта. Гумусовый слой тонкий, но прослеживается отчетливо.

Общая информация

Прежде всего попробуем дать определение такому понятию, как влажно-экваториальные леса. Растения, средой обитания которых служат регионы с ярко выраженным экваториальным, субэкваториальным и тропическим климатом, населяют данный вид природной зоны

Стоит обратить внимание на тот факт, что в этом случае к различного рода представителям флоры можно отнести не только травы, но и многочисленные деревья и кустарники

На первый взгляд сложно даже представить, но тут наблюдается до 2000, а то и 10 000 мм осадков в год.

Для данных участков суши характерно огромное биоразнообразие, именно тут обитает 2/3 всех растений и животных нашей планеты. Кстати, далеко не всем известно о том, что миллионы видов все еще не описаны.

На нижнем ярусе во влажных тропических лесах недостаточно света, а вот подлесок, как правило, образуется слабый, поэтому человек может легко по нему передвигаться. Однако в том случае, если по какой-то причине лиственный навес отсутствует либо ослаблен, нижний ярус может быстро покрыться труднопроходимыми зарослями из лиан и хитросплетенных деревьев. Это и называется джунглями.

Фауна Сахары

Животный мир Африки в Сахаре очень скуден, все животные, которые там обитают, тоже приспособились к жаркому и сухому климату, как и растения. Это газели Лодера и газели Доркаса, антилопы адакс и антилопы орикс. Эти животные способны преодолевать огромные расстояния в поисках воды и пищи. В пустыне обитают также грызуны из семейств беличьих, мышиных, хомяковых, тушканчиковых.

Доминируют в Сахаре среди млекопитающих: лисица, шакал обыкновенный, гепард, пятнистая гиена, гривистый баран, газель-доркас, капский заяц, антилопа саблерогая, эфиопский еж, павиан Анубис, муфлон, нубийский осел.

Среди птиц есть как постоянно обитающие в Сахаре, так и перелетные. Птица-секретарь – хищная, питается змеями, мелкими земноводными, насекомыми и другими пернатыми, передвигается очень быстро на длинных ногах. Африканский филин живет в пустыне, очень хорошо маскируется под окружающую среду, их сложно заметить на фоне песка и сухой травы. Еще один представитель птичьей фауны – цесарка – имеет серо-черное оперение с белыми пятнышками, была одомашнена, но в Сахаре остались и дикие птицы.

Птицы пустыни все приспособились к жаркому климату, охотятся ночью, когда холоднее и проявляется дикий мир животных Африки. Они преодолевают немалые расстояния в поисках пищи, долго обходятся без воды.

Змеи Сахары тоже хорошо приспособились. Рогатая гадюка с острыми наростами над глазами населяет всю пустыню, ищет добычу в ночное время. Эфа (одна из самых агрессивных змей) обитает в Северной Сахаре, яд ее вызывает обильное кровотечение, не только в месте укуса, но и в носу и слизистой глаз. Желтый скорпион, еще один из обитателей пустыни, охотится с помощью своего жала.

Почва

Для муссонных влажных почв характерны красный оттенок, зернистая структура, незначительное содержание гумуса. Грунт богат полезными микроэлементами, такими как железо и кремний. Натрия, калия, магния, кальция во влажной почве очень мало. На территории Юго-Восточной Азии преобладают желтоземы и красноземы . Центральная Африка и Южная Азия отличаются сухим черноземом . Интересно, что с прекращением дождей растет концентрация гумуса в муссонных лесах. Заповедник — одна из форм охраны дикой природы на богатой ценными растениями и животными территории. Именно во влажных лесах встречается много видов орхидей.

Что такое биом

Биомом, или природной зоной, называется отдельно взятая территория, которой свойственны определенные погодные условия, растительный и животный мир, состав почвы и т.д.

Природные зоны

Разнообразию климатических условий послужила шарообразность нашей планеты. Именно климат является основным фактором расположения природных зон.

В мировой практике принято выделять девять основных экосистем:

1. Арктические и антарктические пустыни. Самые холодные места на Земле, скованные снегом и льдом. Их местоположение соответствует двум полюсам — Северному и Южному.
2. Тундра. Холодная пустошь, покрытая мхами и лишайниками. Расположена вдоль побережья Северного Ледовитого океана.
3. Тайга. Дремучий хвойный лес с суровым климатом. Опоясывает северные территории Евразии и Северной Америки.
4. Смешанные и широколиственные леса. Образованы соответственно хвойно-лиственными породами или деревьями с широкими листовыми пластинами. Находятся южнее тайги, здесь мягче климат и разнообразнее флора и фауна.
5. Степи. Бескрайние равнины, покрытые густой травой. Расположены в умеренном климате, однако здесь уже слишком жарко для древесной растительности.
6. Пустыни. Самая засушливая и жаркая из природных зон. Занимают юг Евразии, значительную часть Африки и Австралии.
7. Жестколистные леса. Находятся на побережье Средиземного моря и севере Африки. Характеризуются субтропическим климатом. Здесь растут дубы, сосны, кипарисы, маслины, можжевельник.
8. Саванны. Знаменитые африканские травянистые просторы. Большое разнообразие животного мира: львы, слоны, антилопы, зебры, жирафы.
9. Влажные тропические леса. Находятся в районе экватора и получают огромное количество осадков и света. Наибольшее количество видов флоры и фауны.

Следует отметить, что природные комплексы неравны по величине. Например, самый большой биом — тайга — покрывает 15 млн км2. В то время как зона жестколистных лесов покрывает занимает лишь 3 % всех лесов.

Почему называют лес легкими земли

Деревья обладают уникальной способностью поглощать углекислый газ и выделять кислород. Дело в том, что для процесса фотосинтеза растениям необходим углерод для образования органических веществ. В результате в атмосферу выделяется кислород. При этом после гибели дерева происходит обратный процесс: гниющая древесина забирает кислород из атмосферы и выделяет углекислый газ.

Подсчитано, что одно дерево производит количество кислорода, необходимое для дыхания трех человек. Один гектар леса за один день (при наличии солнца) поглощает более двухсот килограмм углекислого газа и выделяет 190 кг кислорода.

Именно благодаря особенности деревьев давать жизненно необходимые вещества ученые и назвали лесную зону «зелеными легкими планеты».

Растения экваториальных лесов Африки

Климат экваториальных влажных лесов отлично подходит для буйного роста вечнозелёной растительности. Деревья напоминают колонны, уходящие в высоту. А сверху раскидывают густую и пышную крону. Листья широкие и кожистые.

Растения экваториальных лесов Африки располагаются в несколько ярусов. Деревья первого яруса тянутся к солнцу и в высоту могут быть до 60 метров. Крона этих растений образует тень, под которой растут более низкие и тенелюбивые деревья. Следующий ярус представлен разнообразием кустарников и молодых деревьев.

Всё вокруг опутано лианами, и местами лес становится непролазным. Во влажных лесах растёт много ценных деревьев.

Масленичная пальма

Высота дерева доходит до 30 метров. Из него добывают два вида масла – пальмовое и пальмоядровое. Эти масла широко применяются как в химической промышленности, так и в пищевой индустрии.

Эбеновое (чёрное) дерево

Ценная древесина. Используется при изготовлении мебели и музыкальных инструментов. Из-за постоянного спроса эбеновое дерево стоит на грани исчезновения и занесено в Красную книгу.

Палисандр

Индийское или по-другому – розовое дерево. Из этого дерева производят мебель высшего класса. Используют в интерьере лайнеров, яхт. А также изготавливают различные аксессуары: зонты, футляры, трости.

Кофейное дерево

Из зрелых плодов кофейного дерева научились готовить натуральный и сублимированный кофе, а также суррогат. Растение в форме кустарника, высотой до 8 метров.

Какао

Дерево какао или шоколадное дерево, носит название – какауакауитль. Из его плодов добывают масло. Его применяют в парфюмерии, фармакологии и при приготовлении шоколада.

Эпифиты

Растения, которые растут, прикрепляясь к деревьям, при этом, не отнимая у них ценные питательные вещества. Всё питание, необходимое для жизни, они получают путём фотосинтеза и впитывания влаги из воздуха. К эпифитам можно отнести мох, лишайник, фикус, орхидею.

Выразительной особенностью экваториального леса является изобилие лиан. Стволы этих растений в длину не более 100 метров. Но встречаются и гиганты, длина которых доходит до 250 метров, а толщина ствола до 20 сантиметров.

Почвы экваториального пояса

В экваториальном климатическом поясе преобладают желтые, красно-желтые ферраллитные (латеритные) почвы. Они характеризуются мертвыми растительными веществами и быстрой минерализацией. Также здесь преобладают органо-минеральные комплексы. Эти почвы бедны химическими соединениями и гумусом (2-3%), но богаты гидроксидами железа и алюминием. Жизнедеятельность микроорганизмов, а также животных небольшого размера чрезвычайно высока, как в почве, так и на ее поверхности. При и вспашке земель, почвы из-за высоких температур и дренажа очень быстро теряют свои плодородные свойства.

Экваториальные влажные леса

Это природная (географическая) зона, тянущаяся вдоль экватора с некоторым смещением к югу от 8° с.ш. до 11° ю.ш. Климат жаркий и влажный. Круглый год средние температуры воздуха составляют 24-28 С. Времена года не выражены. Выпадает не менее 1500 мм атмосферных осадков, так как здесь область пониженного давления (см. Атмосферное давление), а на побережье количество атмосферных осадков увеличивается до 10000 мм. Осадки выпадают равномерно в течение всего года.

Такие климатические условия данной зоны способствуют развитию пышной вечнозеленой растительности со сложным ярусным строением леса. Деревья здесь мало ветвятся. Они имеют дисковидные корни, крупные кожистые листья, стволы деревьев поднимаются как колонны и только наверху раскидывают свою густую крону. Блестящая, как бы лакированная поверхность листьев спасает их от чрезмерного испарения и ожогов палящего солнца, от ударов дождевых струй при сильных ливнях. У растений нижнего яруса листья, наоборот, тонкие и нежные.

Экваториальные леса Южной Америки называются сельвой (порт. — лес). Эта зона здесь занимает гораздо большие площади, чем в Африке. Сельва влажнее, чем африканские экваториальные леса, богаче видами растений и животных.

Верхний ярус экваториальных лесов образуют фикусы, пальмы (200 видов). В Южной Америке в верхнем ярусе произрастает сейба, достигающая высоты 80 м. В нижних ярусах растут бананы, древовидные папоротники. Крупные растения обвиты лианами. На деревьях много цветущих орхидей. Среди растений экваториального леса встречаются и эпифиты (растения, живущие на других растениях, но не паразитирующие на них, а использующие их как место обитания, например мхи, лишайники, папоротники). Порой цветки образуются прямо на стволах деревьев (например, дерево какао).

Почвы под пологом леса красно-желтые, ферролитные (содержащие алюминий и железо).

Животный мир экваториальных лесов богат и разнообразен. Многие животные обитают на деревьях. Многочисленны обезьяны — мартышки, шимпанзе. Разнообразны птицы, насекомые, термиты. К наземным обитателям относят мелких копытных (африканский оленек и др.). В экваториальных лесах Африки живет родственник жирафа — окапи, обитающий только в Африке. Наиболее известным хищником сельвы Южной Америки является ягуар. Постоянно влажные условия позволили лягушкам и ящерицам распространиться на деревьях в экваториальных лесах. Среди птиц встречаются колибри, имеющие небольшие размеры и яркую окраску, попугаи, туканы. Разнообразны насекомые, многие из которых ведут паразитический образ жизни.

Экваториальный лес — родина многих ценных растений, например масличной пальмы, из плодов которой получают пальмовое масло. Древесина многих деревьев идет на изготовление мебели и в большом количестве экспортируется. К ним можно отнести эбеновое дерево, древесина которого имеет черный или темно-зеленый цвет. Многие растения экваториальных лесов дают не только ценную древесину, но и плоды, сок, кору для использования в технике и медицине.

Элементы экваториальных лесов проникают в тропики по побережью Центральной Америки, на Мадагаскар.

Основная доля экваториальных лесов располагается в Африке и в Южной Америке, однако они встречаются и в Евразии, преимущественно на островах. В результате значительной вырубки площади под ними резко сокращаются.

Животный мир влажных экваториальных лесов

Как и растительность, животный мир гилеи располагается на разных высотных этажах леса. В менее населённом нижнем ярусе обитают различные насекомые и грызуны, а также хищники, например леопард в Африке и ягуар в Южной Америке, более мелкие дикие кошки, небольшие копытные и дикие свиньи. В Индии в таких лесах обитают индийские слоны. Они не столь крупные, как африканские, и могут перемещаться под покровом многоэтажных лесов. В полноводных реках и озёрах и на их берегах водятся бегемоты, крокодилы и водяные змеи. Среди грызунов есть виды, живущие не на земле, а в кронах деревьев. Они обзавелись приспособлениями, позволяющими перелетать с ветки на ветку, — кожистыми перепонками, похожими на крылья. Птицы, обитающие на всех этажах гилеи, очень разнообразны. Среди них есть и очень маленькие яркие птички-нектарницы, добывающие нектар из цветов, и довольно крупные птицы, как огромный турако или бананоед, птица-носорог с мощным клювом и наростом на нём. Несмотря на свою величину, этот клюв очень легкий, как и клюв другого обитателя лесов — тукана. Тукан очень красив — ярко-жёлтое оперение шеи, зелёный с красной полосой клюв, а вокруг глаз кожа бирюзового цвета. И конечно, одни из самых распространенных птиц влажных вечнозелёных лесов — разнообразные попугаи. Из-за своей красоты и способности воспроизводить разные звуки многие попугаи, как, например, амазоны Южной Америки, становятся добычей браконьеров и находятся на грани исчезновения. Одни из самых красивых пернатых обитателей — райские птицы с разноцветными длинными перьями хохолков и хвостов, достигающих 60-90 см.

ОБЕЗЬЯНЫ.
Кроны деревьев, перескакивая с ветки на лиану, обезьяны лапы, а некоторые — царство обезьян на ветку, с лианы используют цепкие и хвосты. В экваториальных лесах обитают и шимпанзе, и мартышки, и гориллы. Постоянное местообитание гиббонов находится на высоте около 40-50 м над землёй, в кронах деревьев. Эти животные довольно лёгкие (5- 6 кг) и буквально перелетают с ветки на ветку, раскачиваясь и цепляясь гибкими передними лапами. Гориллы — самые крупные представители обезьян. Их рост превышает 180 см, а весят они гораздо больше человека — до 260 кг. Несмотря на то, что внушительные размеры не позволяют гориллам так же легко, как орангутангам и шимпанзе, скакать по ветвям, они достаточно быстры. Стаи горилл живут преимущественно на земле, устраиваясь в ветвях только для отдыха и сна. Гориллы едят только растительную пищу, которая содержит много влаги и позволяет им утолять жажду. Взрослые гориллы настолько сильны, что крупные хищники боятся на них нападать.

ЛЕОПАРД.
Эта большая африканская кошка хорошо лазает по ветвям и стволам деревьев. Объектом охоты леопарда становятся, как правило, обезьяны, небольшие копытные, дикие свиньи. Леопард способен нести в зубах добычу, вес которой превышает его собственный. Охотиться этому хищнику помогает его пятнистая окраска, хотя встречаются и совершенно чёрные леопарды — их называют пантерами.

В Южной Америке живет ягуар, который похож окраской на леопарда, а сложением — на тигра.

АНАКОНДА.
Самый большой удав в мире — анаконда — обитает в Южной Америке, в сельве Амазонки. В отличие от других удавов, перемещающихся по земле, стволам и ветвям деревьев, анаконда способна длительное время находиться под водой (у нее есть особые клапаны, которые закрывают ноздри).

Чудовищные размеры (до 10 метров) анаконды позволяют ей охотиться и на крупных животных. Обычно это птицы, другие змеи, небольшие млекопитающие, пришедшие к водопою, но среди жертв анаконды могут оказаться крокодилы и даже люди. При нападении на жертву питоны и анаконды сначала душат ее; а затем постепенно заглатывают, «надеваясь» на тело добычи подобно перчатке. Переваривание идет медленно, поэтому эти огромные змеи долго обходятся без пищи. Анаконды могут жить до 50 лет.

Удавы рождают живых детёнышей. В отличие от них питоны, обитающие во влажных лесах Индии, Шри-Ланки, Африки, откладывают яйца. Питоны также достигают очень больших размеров и могут весить до 100 кг.

Растительный мир

Лесные массивы южно-американских тропиков вырабатывают 20% кислорода на земном шаре. Благодаря их вкладу люди и животные, живущие в регионах со скудной растительностью, не чувствуют дефицита этого ценного газа. Даже находясь за тысячи километров от непроходимых джунглей, мы дышим кислородом, который они выработали

Именно поэтому так важно беречь «легкие планеты»

Рис. 2. Лесные массивы влажных джунглей

READ Что делать если котнок ничего не ест и мало пьт

Из-за чрезмерной плотности растительность влажных джунглей растет «поэтажно»:

• Самый верхний этаж или ярус занимают настоящие лесные гиганты, вырастающие, порой, до 100 м. К их особенностям можно отнести длинный гладкий ствол, переходящий в густую крону только высоко над землей – там, где листва получит необходимое количество солнечного света.
• Второй ярус занимают такие же деревья, только немного меньше по высоте.
• На третьем этаже размещаются низкорослые деревья, густо обвитые лианами. За долгие годы эволюции они приспособились к жизни под тенью своих более высоких сородичей.
• Четвертый ярус занимают кустарники и полукустарники.
• На пятом, самом нижнем этаже, царят мхи и лишайники.

Экваториальные леса невероятно богаты растительностью: здесь произрастает около 40 тысяч самых разнообразных растений, и эта информация не является полной, поскольку джунгли до сих пор тщательно не исследованы. Неудивительно, если спустя время ученые обнаружат здесь новые, ранее неизвестные экземпляры растений.