Население антарктиды

Характеристика материка

Антарктида — самый высокий континент Земли, средняя высота поверхности континента над уровнем моря составляет более 2000 м, а в центре континента достигает 4000 метров. Большую часть этой высоты составляет постоянный ледниковый покров континента, под которым скрыт континентальный рельеф и лишь 0,3 % (около 40 тыс. км²) её площади свободны ото льда.

Трансантарктические горы, пересекающие почти весь материк, делят Антарктиду на две части —Западную Антарктиду и Восточную Антарктиду, имеющие различное происхождение и геологическое строение. На востоке находится высокое (наибольшее возвышение поверхности льда ~4100 м над уровнем моря) покрытое льдом плато. Западная часть состоит из группы гористых островов, соединённых между собой льдом.

Зимой материк Антарктиды значительно прибавляет в размерах. Лед покрывает окружающие ее моря со скоростью 65 000 квадратных километров ежедневно! Как результат, Антарктида увеличивается почти в двое: к ней прибавляется 20 миллионов квадратных километров. Это равнозначно половине США, двум Австралиям или 50 Великобританиям! А с наступлением полярного дня эти массы льда потихоньку таят.

Наиболее «положительный» рекорд региона принадлежит антарктическому морю Уэдделла: оно считается чистейшим в мире. Что, впрочем, логично: загрязнять его здесь абсолютно некому. Воды моря настолько прозрачны, что сквозь них можно увидеть предметы, находящиеся на глубине 80 метров!

Климат

Удивительно, но южный материк является самой холодной местностью на планете. Здесь господствует полярный континентальный климат. Несмотря на то, что уровень солнечной радиации близок к суммарным показателям экваториальных зон (5 Гдж/м² год), температура остается очень низкой. Это объясняется тем, что практически 90% солнечных лучей отражается от снежной поверхности и только около 10% идет на прогревание.

Климатические условия не одинаковы и сильно различаются при движении от побережья к центральным зонам континента. Над внутриматериковыми землями властвует антарктический антициклон, который приносит значительное понижение температуры и небольшие ветра. На побережьях показатели тепла становятся выше, и преобладают сильные стоковые ветра, скорость которых достигает 90 км/ч.

Температура зимних месяцев (июнь, июль, август) в среднем составляет 75-60°C ниже ноля. В летнее время она повышаются до -30 °C. В прибрежной зоне зимние колебания находятся в пределах от -35 до -8°, летом столбик термометра может подняться до 0°C и выше.

Рекордное понижение температуры было зарегистрировано советской станцией Восток, расположенной в Антарктиде, в 1983 году — 89,2° ниже нулевой отметки.

Осадки выпадают в виде снега, а дождь — явление крайне редкое. Их количество уменьшается при движении от береговых территорий (200 мм в год) вглубь континента (до 50 мм). Больше всего осадков (до 600 мм) приходится на северные участки Антарктического полуострова.

Значение

Антарктика имеет колоссальное значение для планетарной жизни как в хозяйственной, так и в научной деятельности. Запас льда, покрывающий континент, может обеспечить человечеству огромный запас питьевой воды. Неисследованные участки могут хранить в себе полезные ископаемые.

Так, ученые уже обнаружили:

• железную руду,
• горный хрусталь,
• каменный уголь.

Интересно то, что среди снегов часто находят метеориты. В некоторых местах они скапливаются в больших количествах, благодаря ледяным потокам.

Особенности формирования континента позволяют ученому сообществу сделать вывод об истории развития материкового пласта планеты. В глубине замороженной земли спрятана информация о предшествующих состояниях планеты. До сих пор находят новые формы жизни, неизвестные вещества и другие загадки планетарной истории. Ученые споры ведутся и относительно той формы континента, которая была в прошлом, и какие живые организмы существовали на его территории.

К тому же Антарктида является источником различных теорий, связанных с древними цивилизациями, которые, по предположению некоторых ученых, могли там существовать. Существует множество документальных, фанатских и студийных произведений, посвященной этому материку. В большинстве случаев энтузиасты мечтают найти там спрятанные артефакты, сокровища, вымерших животных и многое другое.

К примеру, существует масса эзотерических теорий о так называемой Новой Швабри — районе, занятом фашистскими учеными во время второй мировой войны. Считается, что фашисты спрятали там артефакты третьего рейха, среди которых был Святой Грааль. Данные предположения не подтверждены официально и считаются одним из мифических знаний.

Океаны и моря

Омывают материк 3 океана — Индийский, Тихий и Атлантический. Их воды по 60 параллель южной широты с 2000 года относят к Южному или Антарктическому океану. Географическое положение последнего достаточно условно и трактуется многими странами по-разному. Если с южной границей путаницы нет, здесь все четко очерчено береговой линией Антарктиды, то северный рубеж остается довольно размытым:

1. Некоторые страны проводят его относительно 60 параллели в соответствии с границей, установленной Международной гидрографической организацией.
2. В Австралии к пятому океану относят воды южнее «зеленого материка».
3. В России началом Южного океана считают северную границу антарктической конвергенции (холодного течения, опоясывающего материк), располагающуюся примерно по 55 параллели ю. ш. Иногда к этому океану относят воды южнее мыса Горн. Также границу проводят по крайней цепочке плавучих льдов (айсбергов) и т. д.

https://youtube.com/watch?v=Mbyd2CI82EU

Поскольку решение Международной гидрографической организации так и не было ратифицировано, в географии и картографии сохранилось привычное ранее определение прилегающих к ледяному материку океанов.

У берегов Антарктиды находятся 13 морей:

• Уэдделла;
• Скоша;
• Росса;
• Беллинсгаузена;
• Лазарева;
• Амундсена;
• Дейвиса;
• Космонавтов;
• Содружества;
• Рисер-Ларсена;
• Моусена;
• Сомова;
• Дюрвиля.

Все они по географическому описанию, кроме моря Сквоша, окраинные, то есть прилегающие к материку. Зимой покрываются льдом, поэтому плавание в здешних регионах становится невозможным. Ситуация усложняется айсбергами — большими льдинами, плавающими как в прибрежных регионах Антарктиды, так и далеко за ее пределами.

Вдоль берегов Антарктиды проходят многие течения, наиболее известное и мощное из них — холодное течение Западных ветров (Антарктическое циркумполярное).

Встречаясь на севере с более теплыми водами Тихого и Атлантического океанов, холодные течения образуют Антарктическую конвергенцию (Антарктический полярный фронт).

Сложности жизни на материке

Любой человек знает, на каком материке нет постоянного населения. Безусловно, это Антарктида. Когда ее впервые открыл Джеймс Кук, он не допускал и мысли о возможности здесь жительства людей. Его корабли только проплыли мимо ледяной территории и двинулись в обратный путь. Прибыв к себе на Родину, Кук высказался категорично о невозможности жизни на этой покрытой льдом пустыни. Позднее русские мореплаватели Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев достигли берега, но тоже подтвердили отсутствие здесь жителей.

Причины невозможности жизни на этой территории заключались в следующем:

• Очень низкая температура.
• Поверхность континента на 90% покрывает ледяной щит. Его средняя толщина достигает 2,5- 2,8 км .

Туристическая отрасль

Кроме учёных, в Антарктиду прибывают ещё и туристы, и останавливаются они на тех же полярных станциях, что и учёные. Но, в отличие от последних, они обычно не задерживаются более чем на две — три недели. В последнее время число желающих попасть в Антарктику увеличилось, в связи с чем круизы и экспедиции в ледяные пустоши заметно участились.

Круизные лайнеры отправляются из Новой Зеландии и Аргентины. Обычно они рассчитаны примерно на сотню человек и содержат лишь самые необходимые удобства. Отличными примерами экспедиционных судов можно назвать «Полар Стар», «Ушуайа», «Антарктик Дрим». В некоторые туристические программы включены скалолазание и катание на лыжах. На таких судах, как «Академик Сергей Вавилов», «Оушен Нова», «Планциус», есть необходимое оборудование для активных видов спорта.

Добраться до Антарктиды можно не только по воде, но и авиарейсом по воздуху. Есть три возможных варианта долететь самолётом:

1. Из Австралии. Но есть нюанс: простым людям доступны только обзорные экскурсии. Поэтому при желании ступить своей ногой на антарктические земли этот вариант не подойдёт.
2. Из чилийского города Пунта-Аренаса до Антарктиды летают шестиместные и шестидесятиместные самолёты на однодневные и двухдневные экскурсии.
3. Из Кейптауна в ЮАР до станции «Новолазаревская». Перелёты организует российская компания.

Факты об Антарктиде: В Антарктиде можно увидеть уникальное явление, которое называют Кровавым водопадом

Фото: National Science Foundation/Peter Rejcek, via Wikimedia Commons (Public domain)

На самом деле никакой крови там нет. 5 миллионов лет назад, когда поднялся уровень Мирового океана, Восточная Антарктида оказалась затоплена, в результате чего образовалось соленое озеро, которое покрылось ледниками. Вода в нем стала еще более соленой. Подледниковое озеро в три раза более соленое, чем морская вода, и поэтому не замерзает. Вода под ледником Тейлор, который питает Кровавый водопад, содержит много железа. В результате контакта воды с воздухом железо окисляется и становится красного цвета.

Российские антарктические станции (adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});

На сегодняшний день 30 государств имеют свои научные станции в Антарктиде. Среди них и Россия, которая располагает семью такими базами на материке. Это станции «Восток», «Прогресс», «Беллинсгаузен», «Новолазаревская», «Молодежная», «Мирный» и «Ленинградская». Каждая из них по-своему интересна.

Так, на станции «Восток» в 1983 году был зафиксирован абсолютный рекорд низкой температуры на Земле. Это одно из самых суровых (с точки зрения погоды) мест на нашей планете. Недавно «полюс холода» был украшен памятником Ленину – самым южным в мире.

На другой российской станции, «Беллинсгаузен», в 2004 году была сооружена первая на материке православная церковь. А вот «Новолазаревская» может похвастаться единственной на всем континенте русской баней!

Но главным центром Русской Антарктиды на сегодняшний день является станция «Прогресс». Она выполняет научно-исследовательские, административные и логистические функции. Здесь был создан отличный спортивный комплекс для полярников с сауной, медицинской техникой и различными тренажерами.

Ледники и айсберги

Ледник Южного полюса — это самый грандиозный ледник на земле. Он полностью скрывает целый материк, включая крупные горные цепи. Максимальная толщина льда достигает 4,8 км.

Интересно, что:

1. Материковый ледник имеет под собой твердую сушу и существует тысячелетиями, почти не меняясь в размерах.
2. Шельфовый ледник – это продолжение материкового льда в океане. Толщина его падает к краям и снижается с 1 км до 200 м. Зимой шельфовый ледник растет, летом подтаивает, от него откалываются ледяные глыбы, айсберги.

Величественные, ослепительно-белые айсберги – удивительное явление природы. Самый крупный зафиксированный айсберг (2000 г.) по размерам не уступал острову Ямайка.

Редкие темно-синие айсберги образуются, когда ледяная глыба переворачивается, и подводная часть попадает на воздух. Это происходит из-за таяния айсберга в теплой воде.

Географическое положение

Антарктида является крайним южным участком суши земного шара. Южный географический пояс проходит практически по центру материка. Омывается сразу тремя океанами (Атлантическим, Индийским и Тихим) и несколькими морями: Росса, Амундсена, Беллинсгаузена и Уэдделла. Их них два последних разграничены землями Антарктического полуострова.

Территория Антарктики занимает более 14 млн км2, что определяет ее на пятое место среди других материков. Из общей площади островная часть составляет 75,5 тыс. км2, а шельфовые ледники отнимают 930 тыс. км2.

Особенности расположения материка не позволяет определить его крайние точки. Он находится в области южного полюса, а для этой местности нет направлений восток-запад или север-юг. Поэтому существует только северная континентальная граница — мыс Сифре (он же мыс Прайм-Хед), расположенный на 63° ю. ш.

Материк практически полностью находится во власти ледников, и только в западной части и на побережье встречаются небольшие территории, не занятые льдом. Толщина покрова на некоторых участках достигает четырех километров. Благодаря этому Антарктида считается самым высоким континентом. Средний подъем суши над уровнем моря составляет 2040 м. В центральной части, где проходят трансарктический горный хребет, высота достигает отметки в 4000 м.

Наивысшая точка в 4892 метра расположена в горах Элсуорт (массив Винсон). Максимально низкая (2555 м. ниже морского уровня) находится в западной части континента, во впадине Бентли.

Происхождение Атлантиды

Начнем с того, что более 2300 лет назад греческий философ Платон описал Великую войну с участием Атлантиды – могущественной империи, которая управляла несколькими другими островами, а также землями по всей Африке и Европе. В поисках богатства жители Атлантиды развязали мировую войну, но победу одержали афиняне. С помощью богов «сильные землетрясения и наводнения за один день и одну ночь свергли Атлантиду в пучину океана». Столетия спустя, в 1930-х годах греческий археолог Спиридон Маринатос утверждал, что это описание основано на реальном разрушении острова Тера (ныне Санторини) в Эгейском море. Причиной уничтожения острова, по мнению ученого, стало извержение вулкана, произошедшее в 1600 году до нашей эры.

Сегодня остров Санторини можно увидеть с борта Международной космической станции (МКС)

Бывший вулкан привлек внимание исследователей и вызвал ассоциации с Атлантидой потому, что Платон описал город Атлантиды как гавань, окруженную кольцами суши. В настоящее время большинство ученых полагают, что история Платона вымышлена

Однако не исключено, он был вдохновлен землетрясениями или извержениями вулканов, которые происходили в Средиземном море. Эти события помогли Платону сделать рассказ об Атлантиде более правдоподобным.

Если бы Атлантида и правда существовала, ученые давным-давно нашли бы ее (или то, что от нее осталось)

Легенда об Атлантиде, в отличие от множества других, не затеряна в тумане времени. Однако это не помешало ей из повести о не идеальном обществе, развязавшем мировую войну, превратиться в историю о добрых и мирных жителях потерянного континента. Примечательно, что Атлантида Платона – это богатая, технологически развитая и мощная в военном отношении цивилизация, развращенная своим могуществом и богатством. Как вы, вероятно, догадались, в качестве морального ориентира у Платона выступают жители Афин, которые боролись с алчной империей.

Ученые убеждены, что Платон придумал Атлантиду чтобы рассказывать истории, так как больше нигде нет никаких упоминаний об этом континенте

Важно понимать, что существует множество сохранившихся греческих текстов и если бы кто-то другой упомянул, хотя бы мимоходом, о таком замечательном месте как Атлантида, мы бы уже об этом знали. Но если Атлантиду придумал Платон, почему мы до сих пор считаем, что затерянный континент существует?

Как пишет в своей книге «Встретимся в Атлантиде» археолог Марк Адамс, не особо примечательная греческая легенда стала широко известна благодаря человеку из Миннесоты по имени Игнатий Доннелли (1831-1901). Доннелли был конгрессменом и историком-любителем, который утверждал в своей книге «Допотопный мир» 1882 года, что все великие достижения цивилизации и технологии можно проследить и обнаружить остров, описанный Платоном. Более того, Доннелли добавил свои собственные «факты» и идеи, которые мгновенно стали частью мифа об Атлантиде.

Гнев Посейдона, согласно легенде, погубил мощнейшую цивилизацию

Адамс описывает Доннелли «как первого великого фундаменталиста Атлантиды, поскольку он считал, что история Платона была фактически точной –за исключением таких фантастических элементов как Посейдон. Копию своей книги Доннелли послал Чарльзу Дарвину, а тот нашел ее интересной, но неубедительной. Увы и ах! Позже менее скептически настроенные писатели развивали теорию Доннелли, добавляя новые детали и предположения. Но, как это часто бывает, никакие доводы в пользу того, что Платон придумал Атлантиду, не помогли и многие люди на протяжении веков утверждали, что за этими мифами скрывается какая-то правда. Все эти рассуждения привели к спорам о том, где именно затонула Атлантида и как ее найти.

При этом Платон совершенно ясно говорит где находится Атлантида: она лежит в Атлантическом океане за «Геркулесовыми столпами» (то есть Гибралтарским проливом, в устье Средиземного моря). Стоит ли говорить, что этот континент никто так и не нашел.

Флора и фауна

Изменение мирового климата значительно повлияло на всю планету. В Антарктиде появляется зона тундры. Ученые утверждают, что при дальнейшем потеплении на ледяном полуострове начнут вырастать деревья. Ледяной покров занимает площадь 400 км². Грунтовые земли и скалы имеют площадь около 40 тыс. км².

Животный мир сильнее развит в прибрежных районах. Там, где нет льда, могут расти небольшие папоротники и грибы. Иногда можно найти зеленый участок со мхом.

На берегах Антарктиды можно увидеть тюленей различных видов, множество птиц. Только здесь обитает императорские пингвины. В районах нунатаки обитают только водоросли и лишаи. Растения вырастают лишь на территории сухих долин. Здесь растут луковики и колобантусы кито.

В последнее время наблюдается рост количества растительного мира, причиной которого является изменение климата.

Погода

Антарктида — самое холодное место на Земле, а также самое ветреное. Самая низкая зарегистрированная температура составляет минус 89 градусов Цельсия в 1983, в то время как в самый теплый день лета она достигала около 15 градусов у побережья.

Один из самых интересных фактов об Антарктиде — противоречие между сухим климатом и количеством воды (70% запасов пресной воды на Земле). Этот континент — самое сухое место на планете.

Так называемые Сухие долины Мак-Мердо — место, где сочетание холода и сухости достигают абсолюта. Осадков здесь не было более двух миллионов лет! Поверхность и климат этой местности так напоминают поверхность Марса, что NASA проводили здесь испытания космической программы «Викинг».

Интересно, что самый «летний» месяц на Антарктиде с наиболее теплой погодой — это февраль. В это время и проходит смена ученых на станциях.

В Антарктиде метеоритов найдено больше, чем где-либо еще в мире

Фото: NASA/Cindy Evans, via Wikimedia Commons (Public domain)

По мнению ученых метеориты падают на Землю почти равномерно. Но если метеорит упадет в джунглях, влажность и кислород будут разъедать его. А в Антарктиде, где климат чрезвычайно сухой, вероятность коррозии почти отсутствует. К тому же, упавшие камни легче обнаружить на белой ледяной поверхности. А путь Восточного Антарктического ледяного покрова к морю преграждается горами или другими препятствиями. Если лед остается на одном месте в течение длительного времени, сильные ветры и солнечный свет могут испарять верхние слои, в которых можно обнаружить много метеоритов. С 1976 года было собрано более 20000 образцов неизвестной природы.

Как животные согреваются в Антарктиде?

Жир, мех и перья

Пингвины и тюлени согреваются слоями подкожного жира.

Большинство антарктических тюленей полностью полагаются на эти толстые слои ворвани, чтобы согреться.

Однако морские котики придерживаются другого подхода: у них самый теплый мех.

Их высокоэффективный мех состоит из двух частей: плотного, водостойкого и изолирующего подшерстка — до 300 000 волосков на квадратный дюйм у морского котика — и грубого остевого волоса, который длиннее и защищает подкладку от воды и истирания.

Пингвины, как и морские котики, не полагаются исключительно на жир, чтобы согреться.

Помимо ворвани, у них есть четыре разных типа перьев с внешним слоем «контурных перьев», которые действуют как водонепроницаемая защита, защищая изолирующие пуховые слои внутри.

Вместе теплее

Императорские пингвины — единственный вид пингвинов, который размножается в Антарктиде зимой.

Они образуют большие скопления, каждый пингвин занимает свое место с математической точностью, чтобы максимально согреться в середине скопления.

Они по очереди подвергаются воздействию холода снаружи, постепенно переходя к прогретой середине, где температура может достигать 37°C (100F).

Императорские пингвины — единственный вид пингвинов, который размножается в Антарктиде зимой.

Антифриз

В крови антарктической черной ледяной рыбы есть протеины, предотвращающие замерзание, которые не дают ей замерзнуть, даже если температура воды опускается ниже 0C (32F)!

Тюлени-крабоеды

Такие тюлени считаются наиболее многочисленными животными в Антарктиде. Их колония составляет более 15 млн. особей. Специалисты отмечают, что тюлени – это самые многочисленные млекопитающие, если не считать людей. Они живут на льдинах, там же размножаются и питаются. Самки длительное время выхаживают своих малышей. Они кормят их до тех пор, пока те не сумеют сами добыть себе еду. Интересен тот факт, что в поисках еды тюлени способны погружаться на глубину до 250 метров.

Данный вид животных самый крупный среди своих сородичей. Самцы всегда заботятся о потомстве. Обитают тюлени небольшими группками или по одиночке. Еду животные добывают в ночное время, проводя в воде по 8-10 часов.

Флора и фауна

Изменение мирового климата значительно повлияло на всю планету. В Антарктиде появляется зона тундры. Ученые утверждают, что при дальнейшем потеплении на ледяном полуострове начнут вырастать деревья. Ледяной покров занимает площадь 400 км². Грунтовые земли и скалы имеют площадь около 40 тыс. км².

Животный мир сильнее развит в прибрежных районах. Там, где нет льда, могут расти небольшие папоротники и грибы. Иногда можно найти зеленый участок со мхом.

На берегах Антарктиды можно увидеть тюленей различных видов, множество птиц. Только здесь обитает императорские пингвины. В районах нунатаки обитают только водоросли и лишаи. Растения вырастают лишь на территории сухих долин. Здесь растут луковики и колобантусы кито.

В последнее время наблюдается рост количества растительного мира, причиной которого является изменение климата.

Неопознанные виды

Антарктида — это один из наиболее загадочных уголков земного шара. Множество факторов затрудняют его изучение. Поэтому животный мир и флора континента могут включать виды, еще неизвестные человечеству. Об этом свидетельствуют странные останки органического происхождения, принадлежавшие существам, которые неизвестны современной науке. Ученые не исключают возможности существования неизученных форм жизни, эволюционировавших в замкнутой системе и по другим законам, в глубине ледяных земель.

Такие многочисленные находки привели ученых к мысли, что, возможно, под слоями промерзшей земли может находиться иная людская цивилизация.

Удивительным стало открытие ученых, занимающихся исследованием подводного мира Антарктики и его обитателей. Так, в одном из теплых озер, расположенных под толщей льда, была найдена таинственная рыбка. Из-за особенности тела, покрытого тончайшим слоем драгоценного металла, ее назвали золотой.

В данном видео рассказывается о том, что Антарктиде найден новый вид рыб.

Жизнь человека на Антарктиде

Кто еще живет на Антарктиде?

Практически все из них – ученые и исследователи. В Антарктике, согласно всемирному соглашению, разрешена только научная деятельность. Всего на Антарктиде действует 89 постоянных или сезонных полярных станций. В основном, ученые проводят серьезные геологические и климатические, а также биологические исследования. Проводится тестирование технологий, направленных на освоение космоса.

Антарктида – последний резерв ресурсов человечества на Земле. Она содержит большое количество полезных ископаемых, и на ней сосредоточено 90% запасов пресной воды. Изучение геологами и археологами снега и грунта позволяет ученым получать данные о климате вплоть до сотен тысяч лет назад. Также на основе данных с Антарктиды можно делать выводы о климате на всей планете.

Быт

Жизнь людей в Антарктике полна трудностей. В первую очередь, это суровый климат, представляющий большую угрозу физическому и психологическому здоровью. Основной сложностью является полярная ночь, когда нет света, и полярный день, когда нет тьмы. Для человеческого организма это серьезные перегрузки, особенно в психологическом плане.

Живут ли в Антарктиде легко? Конечно, нет. Антарктика совершенно не предназначена для жизни человека. Тем не менее, большинство приезжих специалистов привыкают к такой погоде и уже не могут и не хотят жить иначе. Ведь все они очень любят и ценят свою работу. Воду получают из ледников, питаются замороженными продуктами или рыбой. Из развлечений: баня, рыбалка, настольные игры.

Не так давно появился примитивный интернет. Но, так или иначе, Антарктида – не для слабых духом. Зато освоившиеся на материке люди имеют шанс узреть нечто совершенно новое и доселе не виданное. Континент полон загадок и все еще достаточно слабо изучен.

Ледяной покров

Почти вся Антарктида покрыта льдом, толщина которого в среднем составляет милю или более (1,6 км). Антарктида содержит 90% мирового льда и более 70% пресной воды . Если бы весь наземный лед, покрывающий Антарктиду, растаял — около 30 миллионов кубических километров (7,2 миллиона кубических миль) льда — моря поднялись бы более чем на 60 метров (200 футов). Однако это маловероятно в ближайшие несколько столетий. Антарктика настолько холодна, что даже при повышении температуры на несколько градусов температура обычно остается ниже точки плавления льда. Ожидается, что более высокие температуры приведут к увеличению количества осадков в виде снега. Это увеличило бы количество льда в Антарктиде, компенсируя примерно одну треть ожидаемого повышения уровня моря в результате теплового расширения океанов. В течение последнего десятилетия Восточная Антарктида увеличивалась в среднем на 1,8 сантиметра (0,71 дюйма) в год, в то время как Западная Антарктида показывала общее истончение на 0,9 см (0,35 дюйма) в год. О вкладе Антарктиды в настоящее и будущее изменение уровня моря см. Повышение уровня моря . Поскольку лед течет, хотя и медленно, лед внутри ледяного щита моложе возраста самого щита.

Морфометрические данные для Антарктиды (от Drewry, 1983)

Поверхность	Площадь (км²)	Процент	Средняя толщина льда (м)	Объем (км³)	Процент
Внутренний ледяной покров	11 965 700	85,97	2450	29 324 700	97,00
Шельфовые ледники	1 541 710	11.08	475	731 900	2,43
Лед поднимается	78 970	0,57	670	53 100	0,18
Ледниковый лед (всего)	13 586 380		2160	30 109 800¹
Рок обнажения	331 690	2.38
Антарктида (всего)	13 918 070	100.00	2160	30 109 800¹	100.00
¹Общий объем льда отличается от суммы составных частей, поскольку отдельные цифры округлены.

Региональные ледовые данные (из Drewry и др., 1982; Drewry, 1983)

Область	Площадь (км²)	Средняя толщина льда (м)	Объем (км³)
Восточная Антарктида
Внутренний лед	9 855 570	2 630	25 920 100
Шельфовые ледники	293 510	400	117 400
Лед поднимается	4 090	400	1,600
Западная Антарктида (за исключением Антарктического полуострова)
Внутренний ледяной покров	1 809 760	1,780	3 221 400
Шельфовые ледники	104 860	375	39 300
Лед поднимается	3,550	375	1,300
Антарктический полуостров
Внутренний ледяной покров	300 380	610	183 200
Шельфовые ледники	144 750	300	43 400
Лед поднимается	1,570	300	500
Шельфовый ледник Росс
Шельфовый ледник	525 840	427	224 500
Лед поднимается	10 320	500	5 100
Шельфовый ледник Фильхнера-Ронне
Шельфовый ледник	472 760	650	307 300
Лед поднимается	59 440	750	44 600

Шельфовые ледники

Шельфовые ледники Антарктики, 1998 г.

Около 75% береговой линии Антарктиды — это шельфовый ледник . Большая часть шельфового ледника состоит из плавучего льда, и меньшая часть состоит из ледников, которые медленно перемещаются с суши в море. Шельфовые ледники теряют массу из-за разрушения ледникового льда ( отела ) или из-за теплой океанской воды подо льдом.

Таяние или разрушение плавучих шельфовых льдов не влияет напрямую на глобальный уровень моря; однако шельфовые ледники оказывают сдерживающее влияние на ледяной поток за ними. Если шельфовые ледники разрушатся, поток льда за ними может ускориться, что приведет к увеличению таяния антарктического ледяного покрова и увеличению его влияния на уровень моря.

Известные изменения ледового покрова побережья Антарктического полуострова:

• 1936–1989: Шельфовый ледник Уорди значительно уменьшился в размерах.
• 1995: Лед в проливе Принца Густава распался.
• Части шельфового ледника Ларсена распались в последние десятилетия.
  • 1995: Шельфовый ледник Ларсен А распался в январе 1995 года.
  • 2001 г .: 3250 квадратных километров (1250 квадратных миль) шельфового ледника Ларсен B распались в феврале 2001 года. Перед распадом ледникового покрова ледник постепенно отступал.
  • 2015: Исследование пришло к выводу, что оставшийся шельфовый ледник Ларсена B распадется к концу десятилетия, на основании наблюдений за более быстрым течением и быстрым истончением ледников в этом районе.

Георг VI Ice Shelf , которая может быть на грани нестабильности, вероятно существует около 8000 лет, после плавления 1500 лет назад. Причиной таяния могли быть теплые океанские течения. Мало того, что ледяные щиты теряют массу, они теряют массу с ускоряющейся скоростью.

Особенности рельефа

Около 97% территории материка покрыто ледниками, превышающими порой 4 тыс. метров, хотя средняя высота Антарктиды — 2 тыс. м. Благодаря им континент считается самым высоким на планете. В Антарктическом ледяном щите сконцентрировано около 30 млн м³ льда, что составляет 90% запасов льда и 80% пресной воды на планете.

У берегов ледники образуют плавучие ледяные щиты, известные как шельфовые (самый крупный из них — Росса, 525 тыс. кв. км). От них иногда откалываются большие ледяные глыбы, образуя айсберги. Течения и ветры выносят их далеко в моря и океаны.

Незначительная часть территории свободна ото льда. Эти участки земли называют антарктическими оазисами. Под толщей льда спрятано много различных озер и рек, например, возле российской научной станции «Восток» расположено крупнейшее подледное озеро, размеры которого равны Ладожскому.

Почти весь материк, от моря Росса до Уэдделла, пересекается Трансантарктическими горами протяженностью около 3, 5 тыс. км. Они делят континент на восточную и западную части. Западная сторона более гористая, восточная характеризуется высоким, преимущественно равнинным ландшафтом (именно здесь находится просторное Советское плато).

На западе расположены самые высокие горы материка — Элсуорт. Здесь находится наивысшая точка континента — массив Винсон, поднимающийся на 4892 м над уровнем моря. В западной части расположена глубочайшая впадина материка Бентли, достигающая 2555 м ниже уровня моря и заполненная льдом.

В Антарктиде есть много вулканов, они сконцентрированы в северо-западном регионе на Антарктическом полуострове. Их появление связывают с Андским горообразованием. Крупнейший действующий вулкан ледяного континента — Эребус, его еще называют «стражем Южного полюса».

Природа

В результате глобального потепления на Антарктическом полуострове начала активно формироваться тундра. По прогнозам ученых, через 100 лет в Антарктиде могут появиться первые деревья.

Оазис на Антарктическом полуострове занимает площадь 400 км², общая площадь оазисов 10 тыс. км², а площадь не занятых льдом районов (включая бесснежные скалы) составляет 30—40 тыс. км².

Биосфера в Антарктиде представлена на четырёх «аренах жизни»: прибрежные острова и льды, прибрежные оазисы на материке (например, «оазис Бангера»), арена нунатаков (гора Амундсена возле Мирного, гора Нансена на Земле Виктории и др.) и арена ледникового щита.

Из растений встречаются цветковые, папоротниковые (на Антарктическом п-ове), лишайники, грибы, бактерии, водоросли (в оазисах). На побережье обитают тюлени, пингвины.

Растения и животные наиболее распространены в приморской полосе. Наземная растительность на лишённых льда участках существует в основном в виде различных видов мхов и лишайников и сплошного покрова не образует (антарктические мхово-лишайниковые пустыни).

Антарктические животные полностью зависят от прибрежной экосистемы Южного океана: из-за скудости растительности все сколь-либо значимые пищевые цепи прибрежных экосистем начинаются в водах, окружающих Антарктику. Антарктические воды особенно богаты зоопланктоном, в первую очередь крилем. Криль прямо или опосредованно является основой цепи питания многих видов рыб, китообразных, кальмаров, тюленей, пингвинов и других животных; полностью сухопутные млекопитающие в Антарктиде отсутствуют, беспозвоночные представлены примерно 70 видами членистоногих (насекомых и паукообразных) и нематодами, обитающими в почвах.

Из наземных животных обитают тюлени (Уэдделла, тюлени-крабоеды, морские леопарды, Росса, морские слоны) и птицы (несколько видов буревестниковых (антарктический, снежный), два вида поморников, полярная крачка, пингвины Адели и императорские пингвины).

В пресноводных озёрах материковых прибрежных оазисов — «сухих долин» — существуют олиготрофные экосистемы, населённые сине-зелёными водорослями, круглыми червями, веслоногими рачками (циклопами) и дафниями, птицы же (буревестники и поморники) залетают сюда эпизодически.

Для нунатаков характерны лишь бактерии, водоросли, лишайники и сильно угнетённые мхи, на ледниковый щит изредка залетают только поморники, следующие за людьми.

Существует предположение о наличии в подледниковых озёрах Антарктиды, таких как озеро Восток, крайне олиготрофных экосистем, практически изолированных от внешнего мира.

В 1994 году учёные передали сообщение о быстром увеличении числа растений в Антарктике, что выглядит подтверждением гипотезы о глобальном потеплении климата на планете.

Антарктический полуостров с прилегающими островами имеет самые благоприятные на материке климатические условия. Именно здесь произрастают два вида встречающихся в регионе цветковых растений — луговик антарктический и колобантус кито.